Forêts domaniales Education à l'environnement Flore

Des petits jardiniers en herbe inaugurent un verger conservatoire en forêt

Depuis 1996, l'arboretum de la Magdeleine en forêt domaniale du Gâvre (Loire-Atlantique) présente une collection d’arbres du monde entier sur plus de quatre hectares. Certaines espèces n’ayant pas résisté à l'épreuve du temps, l’ONF a décidé de le transformer en « verger conservatoire ». À l'automne 2017, les premiers pommiers ont été plantés par des écoliers de la commune du Gâvre, qui ont pu profiter d'une belle journée découverte en pleine nature aux côtés des forestiers de l'ONF. Ouvert au public au printemps 2018, le verger conservatoire abrite désormais 175 variétés d'arbres fruitiers.
Publié le 25/04/2019
Bernard Airault, responsable du service environnement et accueil du public à l’ONF, anime un atelier pédagogique en forêt domaniale du Gâvre. Des élèves de CM1 et de CM2 des écoles Charles Perron et St-Pierre ont été invités à découvrir le nouveau verger conservatoire.
©Giada Connestari / ONF
Les enfants progressent dans la forêt. Ils découvrent un paysage singulier, dans lequel les pommiers locaux se mêlent aux arbres des cinq continents.
©Giada Connestari / ONF
Divisés par groupes, les élèves participent à trois ateliers ludiques animés par des forestiers de l’ONF. En déambulant dans l’ancien arboretum, ils apprennent à observer et écouter la nature.
©Giada Connestari / ONF
Autrefois terre agricole destinée à la production de cidre, l’ancien arboretum de la Magdelone a été transformé en verger conservatoire : près de 175 variétés différentes de pommiers anciens et locaux, ainsi qu’une trentaine de poiriers, s'ajouteront aux arbres préexistants. Outre sa vocation pédagogique, ce verger est un véritable lieu de « mémoire » et de conservation de la diversité biologique des anciennes variétés de pomme.
©Giada Connestari / ONF
Jean-Luc Leveau, ouvrier sylviculteur à l’ONF sur le massif du Gâvre depuis 1989, lit avec les élèves l’étiquette du pommier à planter. Pour ces petits jardiniers en herbe, c'est l'occasion de découvrir la richesse de la biodiversité locale.
©Giada Connestari / ONF
Les élèves apportent du compost pour enrichir le sol sur lequel ils planteront un pommier. Ce compost provient des déchets verts du centre de recyclage de la communauté de communes de Blain, situé à 10 km du verger.
©Giada Connestari / ONF
Encadrés par les ouvriers forestiers de l'ONF, les enfants recouvrent les racines du pommier qu’ils viennent de planter.
©Giada Connestari / ONF
Un pommier « Reinette de Mans » vient d'être planté. Il s'agit d'une ancienne variété française de pomme originaire de la Sarthe, où elle est cultivée depuis le début du XIXe siècle. Pour rassembler les 175 variétés de pommiers, il a été nécessaire de se fournir auprès de trois différents pépiniéristes spécialisés.
©Giada Connestari / ONF
Un autre groupe transporte un porte-greffe. Cet arbre sur lequel on soude un greffon a pour principale mission de mieux répartir la sève dans la partie greffée, qui fournira les fruits. Cette technique est très utilisée en arboriculture pour améliorer le rendement du verger.
©Giada Connestari / ONF
À la fin de cette journée de plantation, de nombreux pommiers ont été plantés par les enfants. Ce nouvel aménagement sera un lieu pédagogique idéal pour les écoliers du département et les partenaires du territoire.
©Giada Connestari / ONF
D'autres activités ludiques et éducatives sont proposées aux enfants tout au long de la journée. Ici, la forestière Mathilde Rade, cheffe de projet accueil du public à l’ONF, leur fait découvrir les animaux qui vivent en forêt du Gâvre. Dans ses mains, un bois de cerf, que les enfants pourront observer et toucher.
©Giada Connestari / ONF
Les élève observent un nid d’oiseau apporté par l’animatrice de l’ONF : paille, herbe, brindilles, plumes... Ils découvrent ainsi les matériaux organiques qui le compose.
©Giada Connestari / ONF
Attentifs et curieux, les écoliers entraperçoivent le métier du forestier, qui oeuvre au quotidien pour la préservation des écosystèmes naturels.
©Giada Connestari / ONF
Dans un autre groupe, Mickael Ricordel, chef de projet environnement à l'ONF, montre aux élèves les aiguilles du mélèze d'Europe (Larix decidua), un résineux situé dans l’ancien arboretum. Ensemble, ils apprennent à reconnaître les différentes essences d'arbres.
©Giada Connestari / ONF
Un jeune garçon observe le feuillage d’un érable à sucre du Canada (Acer saccharum).
©Giada Connestari / ONF
Plus loin, une élève de CM1 s’initie à l’application mobile "En forêt du Gâvre". Développée par l’ONF à destination des familles, cette application permet de parcourir le sentier des Chêtelons en compagnie des forestiers Anna et Simon. Les deux personnages dévoilent les nombreuses facettes de la forêt du Gâvre afin de sensibiliser le public au patrimoine forestier et à sa biodiversité.
©Giada Connestari / ONF