La forêt de Haguenau, un imposant massif de plaine

La forêt de Haguenau

Malgré la pression de son environnement urbain, la forêt de Haguenau est préservée avec une gestion adaptée à ses particularités.

Sixième forêt de France, la forêt de Haguenau est l'un des massifs de plaine les plus remarquables. Situé au nord de la plaine d'Alsace, il couvre au total plus de 21.000 ha, du Rhin, à hauteur de Seltz, jusqu'aux abords des collines pré-vosgiennes, à proximité de Reischshoffen et de Niederbronn.

Installée sur des alluvions sableuses et argileuses anciennes déposées par trois rivières, elle demeure, aujourd'hui encore, préservée des grandes infrastructures, en dépit de sa position en lisière de Haguenau et proche de Strasbourg. La diversité de ses écotypes et sa position dans un tissu urbain très dense fournissent un bon exemple de gestion multifonctionnelle de la forêt (écologique, économique et sociale).

Une forêt protégée

Classée en zone de protection spéciale (ZPS) dans le cadre du Réseau Natura 2000, la forêt de Haguenau accueille de nombreuses espèces forestières.

Dans le cadre de l'aménagement forestier qui sert de référence à la gestion de la forêt, trois objectifs ont présidé au choix de zones classées :

1. la conservation à des fins d'observations scientifiques de peuplements caractéristiques des grands types stationnels et climaciques (aulnaies-frênaies, chênaies-charmaies, chênaies-hêtraies-pineraies)

1. la préservation des milieux rares, essentiellement la pineraie sur dunes et les dernières aulnaies marécageuses

1. la protection d'espèces rares, parmi lesquelles l'Osmonde royale, la Hottonie des marais ou la Nivéole de printemps.

Pins et chênes

L'unité la plus importante de ce massif est constituée par la forêt indivise de Haguenau (13.742 ha), à moitié domaniale et à moitié communale. Elle est gérée, à ce titre, par l'ONF en coopération avec la ville de Haguenau.

Le massif, de type nordique, se caractérise par son mélange de feuillus et de résineux autochtones, le Pin de Hagueneau et les chênes pédonculé et sessile.

Le Pin de Haguenau (48% de la surface de la forêt) est particulièrement adapté à des terrains de plaine, acides et assez pauvres. S'il présente certains défauts (légère courbure à la base du fût, écorce très fissurée, épaisse et grossière, cime globuleuse), il les compense par une croissance rapide et un duramen (1) de bonne qualité qui lui permet d'atteindre des prix de vente comparables aux pins de montagne.

Le Chêne pédonculé et le Chêne sessile, autres espèces autochtones (38% de la surface) se partagent les sols les plus riches du massif. Leur réputation est attachée à leur impressionnante dimension : le dernier inventaire statistique du massif évalue à 800 le nombre de chênes pédonculés atteignant un mètre de diamètre. Les sujets les plus remarquables font l'objet d'un suivi particulier. Le « gros chêne », à côté de la chapelle Saint-Arbogast, en porte témoignage : après son effondrement, en 1913, sous l'effet de la foudre... et de l'âge, on a conservé la base du tronc qui mesurait 2,40 m de diamètre à hauteur d'homme pour 22 m de haut !

(1) Le duramen est le cœur de l'arbre, la partie la plus ancienne, par opposition à l'aubier.

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