Le Châtaignier

Cet arbre de la famille des Fagacées possède de grandes feuilles dentées. Jaunes ou marrons selon les saisons, elles peuvent atteindre une vingtaine de centimètres.

Rapporté à son espérance de vie record, le Châtaignier dévoile ses fleurs relativement jeune, dès 20 ans. Comme tous les arbres monoïques, le Châtaignier porte des fleurs mâles et femelles. Mais elles sont assez séparées pour éviter l’autofécondation. Cette mission revient aux insectes, qui transportent le pollen. Une fois fécondées, les fleurs deviennent des fruits que vous connaissez bien : les châtaignes, enveloppées dans une bogue épineuse.

Avec un tronc pouvant mesurer jusqu’à 30 mètres de haut et 10 mètres de circonférence, le Châtaignier a vu son bois brun clair servir à la tonnellerie et à l’étayage des galeries des mines. Imperméable et élastique, son bois est un bon moyen de protection contre les incendies, utilisé en petite charpente, en menuiserie, piquets et pour la couverture en bardage.

Le Châtaignier est un arbre de moyenne montagne (800 mètres) qui représente 1,5% des essences forestières en France. Il se plaît surtout en Bretagne, dans le Massif Central, en Méditerranée, ainsi qu’en Corse. On peut également le croiser dans le Bassin parisien, dans les parcs publics ou taillé en haies.