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Le Bouleau

Certains arbres vous intriguent par leur taille, d’autres par leurs feuilles ou leurs fruits. Mais celui-ci a attiré votre regard avec la singularité et l’élégance de son écorce. Lisse et fine, l’écorce du Bouleau se démarque par sa couleur blanche, voire grise argentée. Son tronc est couvert de petits pores sombres dans son jeune âge qui s’épaississent et se fissurent avec le temps. Résistants au froid, c’est en hiver que les Bouleaux expriment la beauté de leur écorce.

Ses feuilles

Le Bouleau ne ressemble pas vraiment à l’Aulne, ni au Noisetier. Pourtant, ils font partie d’une grande famille : celle des Bétulacées. Pour l’identifier, il faudra aussi regarder ses feuilles. Petites au bord doublement denté, elles sont caduques, triangulaires et longues de 4 à 7 cm. Jaunes en automne, elles portent des chatons jaune-brun en guise de fleurs au printemps.

Feuille de Bouleau - ©Nathalie Petrel

Le saviez-vous ?

La sève du Bouleau possède de nombreuses vertus, notamment des propriétés anti-inflammatoires, diurétiques et drainantes. Mais dans le Bouleau, il n’y a pas que la sève qui vous soigne. Écorce, feuilles, chatons, bourgeons… Toutes ces parties de l’arbre ont leur pouvoir médicinal !

Son bois

S’il se fait timide dans le Sud-Ouest et boude la région Méditerranée, le Bouleau est présent partout ailleurs sur le territoire français. Ce grand classique de nos paysages métropolitains n’est pas bien exigeant, il s’adapte aussi aux vallées de montagne, qu’aux landes sableuses et aux friches qu'il reconquiert comme un "pionnier". En forêt de feuillus comme en forêt de résineux, il s’installe souvent sur des pentes ouvertes.

Nom scientifique ; Betula pendula

Bois d'Alisier blanc - ©Nathalie Petrel

Où le trouver ?

Pour rencontrer l’Alisier blanc, il vous faudra gravir des collines ou des montagnes, parfois même jusqu’à 1.700 mètres d’altitude ! Quasi inexistant dans le Midi et l’Ouest de la France, c’est à l’Est qu’il se plaît. Dans ces régions, on le connaît plutôt sous le nom de « Sorbier des Alpes ».

Nom scientifique : Sorbus aria

L'ANECDOTE DU FORESTIER   

Le Bouleau, qui peut vivre jusqu’à 100 ans, fait partie des arbres à la croissance la plus rapide ! Avec une bonne dose de lumière, il peut atteindre au moins 15 mètres dans la première décennie.