Forêt domaniale de Longeville

Ce que vous allez adorer dans cette forêt

La forêt domaniale de Longeville a été semée au XIXe siècle pour protéger les terres de l’ensablement. Si elle possède toujours une fonction prioritaire de protection, elle a acquis avec le développement de l’urbanisation et du tourisme une seconde vocation : l’accueil du public. Située en bordure de l'océan et proche de zones urbaines, la forêt de Longeville est très fréquentée. La partie sud est comprise dans le Parc naturel régional du Marais Poitevin. L’ensemble forme un milieu exceptionnel qui abrite de nombreuses espèces végétales et animales, dont certaines rares et protégées. On y observe des oiseaux emblématiques : le Milan noir, le Gravelot à collier interrompu, la Gorgebleue à miroir et le Pipit rousseline. Côté flore, l’Œillet des dunes et le Silène de Thore colonisent les dunes, tandis qu’on trouve en forêt l’Orchis homme-pendu et le Céphalanthère à longues feuilles.

Le secret que cette forêt va vous révéler

A proximité de la forêt, plusieurs sites naturels méritent le détour, en particulier le Marais Poitevin et ses canaux creusés par l’homme au fil des siècles ; sans oublier la réserve naturelle de la Belle Henriette sur le rivage de La Faute-sur-Mer et de la Tranche-sur-Mer, ainsi que le site naturel du Hâvre du Payré, sur la commune de Jard-sur-Mer. A Saint-Vincent-sur-Jard, vous pouvez visiter la maison de Georges Clémenceau. Le célèbre homme d’Etat y passa face à la mer les dix dernières années de sa vie. Il y créa un jardin sur la dune avec son ami, le peintre Claude Monet.

Une forêt gérée

Les forêts littorales, caractérisées par des sols pauvres, sont des milieux contraignants pour les végétaux. La palette d’essences adaptées est réduite : Pin maritime et Chêne vert, parfois d’autres chênes à feuilles caduques. Le Pin maritime a depuis longtemps été privilégié car mieux valorisé que le chêne vert pour la production de résine et de bois. Aujourd’hui, les deux essences cohabitent et forment des forêts étagées : les pins dominent un sous-étage de chêne vert, pour former un ensemble harmonieux à la biodiversité remarquable. L’objectif principal est la protection des milieux, tout en assurant l’accueil d’un public nombreux.

La réserve biologique dirigée de La pointe d’Arçay est aussi un espace d’observation de la dynamique des milieux dunaires humides et des vases salées. L’ONF et les collectivités territoriales ont établi un schéma d’accueil du public. Il s’agit d’organiser l’accueil du public pour le rendre compatible avec la protection du milieu et de la biodiversité. Sur le terrain, des sites d’accueil ont été bien différenciés des « zones de protection ».

Limiter le risque d’incendie est un autre enjeu important. Les forestiers procèdent à des débroussaillages de sécurité et à l’élagage des arbres (sur les premiers mètres du tronc) le long des itinéraires les plus fréquentés et en périphérie des aires d’accueil.

Un dernier conseil pratique pour la route

Les parkings aménagés en lisière permettent d'accéder à l’océan et aux nombreuses plages. Pour les promeneurs, plusieurs itinéraires parcourent la forêt entre Jard-sur-Mer et La Faute-sur-Mer. Ils permettent d’en découvrir les multiples facettes, comme le GR 8 et le sentier côtier pour les amateurs de randonnées, ou le tronçon de La Vélodyssée pour les cyclistes. Cette piste cyclable tracée le long de la façade atlantique serpente sur 19 km entre plages et dunes boisées. Deux parcours sportifs sont aussi proposés. D’autres sentiers balisés, plus courts et en boucle, s'adressent à un public plus familial, ainsi que de nombreuses aires de pique-nique.

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Les calendriers de chasse en forêt domaniale