5 conseils pour protéger les oiseaux qui nichent sur le littoral
Comment protéger les espèces qui pondent sur les plages ?
Ces poussins sont des trésors vivants de nos rivages. Voici quelques bonnes pratiques à adopter lors de vos sorties à la plage durant le printemps et l'été :
- Vérifier que l’accès au site du littoral est autorisé et que les activités que vous comptez y mener sont permises
- Rester sur les sentiers balisés
- Tenir strictement son chien en laisse s'il est autorisé
- Eviter de fréquenter certaines zones comme : les hauts de plage, les dunes de sable, les dunes végétalisées en arrière-littoral, la laisse de mer (ligne d'algues, de coquillage et de déchets naturels ou non), et les zones balisées avec une signalétique propre à l’opération
- s'éloigner au plus vite si vous voyez un oiseau posé au sol qui semble blessé ou qui pousse des cris répétés
Parallèlement, et dans la mesure du possible, les organismes en charge de la protection de la nature identifient et isolent les nids par un balisage afin de les exclure des sentiers et accès publics.
La plage, un habitat naturel pour de nombreuses espèces protégées
Chaque début de printemps, les gravelots à collier interrompu, grands gravelots, sternes naines et autres oiseaux du bord de mer reviennent de leurs quartiers d’hivernage africains. C'est une période de reproduction pour eux en France hexagonale. En outre-mer, les tortues marines et de nombreuses espèces d’oiseaux de mer pondent également sur le littoral.
Ces espèces de bord de mer font leurs nids à même le sol, de façon très simple : quelques cailloux ou une légère dépression dans le sable. Les œufs se confondent alors aux galets et au sable, ce qui leur permet de se protéger des prédateurs mais pas des promeneurs.
La plage, ce n'est pas que du sable, c'est aussi un habitat naturel pour de nombreuses espèces.
Le risque est réel... "Les animaux qui sont les plus touchés par la fréquentation touristique sont notamment les gravelots qui nichent en haut des plages, à la frontière de la dune", explique Valentin Metereau, chef de projet environnement et littoral à l'ONF. Et les conséquences peuvent être terribles : œufs écrasés, nichées piétinées, poussins séparés de leurs parents voire dévorés par les chiens non tenus en laisse...
Attention, on marche sur des œufs
Créée en 2020, à la suite de la recolonisation des milieux naturels par les espèces durant le confinement, l'opération Attention, on marche sur des œufs, vise à sensibiliser les usagers, les touristes et les gestionnaires aux enjeux du vivant et au respect de cette faune sauvage qui niche sur le littoral.
Les partenaires de l'opération comme le Conservatoire du littoral, l'Office français de la biodiversité (OFB), l'Office national des forêts (ONF), la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO), Rivages de France et de nombreuses associations et gestionnaires de sites naturels mènent des actions variées :
- Suivi des nids et des envols pour évaluer l’état de santé de ces espèces qui sont protégées au niveau national et européen
- Protection des sites par la mise en défens de zones, la pose d’un balisage spécifique voire de dispositifs anti-prédation (cage ou filets) sur des îlots de quelques m²
- Information et sensibilisation des promeneurs, des sportifs et des plagistes
- Surveillance et police