Comment protéger les oiseaux qui nichent sur le littoral ?
La plage, un habitat naturel pour de nombreuses espèces protégées
Chaque début de printemps, les gravelots à collier interrompu, grands gravelots, sternes naines et autres oiseaux du bord de mer reviennent de leurs quartiers d’hivernage africains. C'est une période de reproduction pour eux en France hexagonale. En outre-mer, les tortues marines et de nombreuses espèces d’oiseaux de mer pondent également sur le littoral.
Ces espèces de bord de mer font leurs nids à même le sol, de façon très simple : quelques cailloux ou une légère dépression dans le sable. Les œufs se confondent alors aux galets et au sable, ce qui leur permet de se protéger des prédateurs mais pas des promeneurs. Voilà pourquoi l'opération littoral "Attention, on marche sur des œufs" sensibilise les usagers, les touristes et les gestionnaires au respect de cette faune sauvage.
Une opération menée par le Conservatoire du littoral, l'Office français de la biodiversité (OFB), l'Office national des forêts (ONF), la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO), Rivages de France et de nombreuses associations et gestionnaires de sites naturels.
La plage, ce n'est pas que du sable, c'est aussi un habitat naturel pour de nombreuses espèces.
Le risque est réel... "Les animaux qui sont les plus touchés par la fréquentation touristique sont notamment les gravelots qui nichent en haut des plages, à la frontière de la dune", explique Valentin Metereau, chef de projet environnement et littoral à l'ONF. Et les conséquences peuvent être terribles : œufs écrasés, nichées piétinées, poussins séparés de leurs parents voire dévorés par les chiens non tenus en laisse...
5 conseils pour préserver les poussins
Ces poussins sont des trésors vivants de nos rivages. C'est pourquoi il est recommandé d'adopter ces quelques bonnes pratiques lors de vos sorties à la plage.
- Vérifier que l’accès au site du littoral où vous souhaitez vous rendre est autorisé et que les activités que vous comptez mener sont permises
- Rester sur les sentiers balisés
- Tenir strictement son chien en laisse
- Eviter de fréquenter les hauts de plage, les dunes de sable ou les dunes végétalisées en arrière-littoral
- Eviter les zones balisées avec une signalétique propre à l’opération
Parallèlement, et dans la mesure du possible, les organismes en charge de la protection de la nature identifient et isolent les nids par un balisage afin de les exclure des sentiers et accès publics.