La réserve biologique dirigée de la Côte d'Opale fête ses 40 ans

Créée pour préserver un patrimoine naturel exceptionnel, la réserve biologique dirigée de la Côte d'Opale constitue aujourd'hui l'un des espaces naturels les plus remarquables du littoral régional. Située au cœur du massif dunaire de Merlimont, elle protège des milieux rares associant dunes, zones humides, mares, pelouses dunaires et boisements.

En savoir plus sur la réserve biologique de la Côte d'Opale

Depuis quarante ans, les gestionnaires de la réserve conduisent de nombreuses actions de préservation : pâturage extensif, entretien des mares et des pannes dunaires, gestion des pelouses, suivis scientifiques et chantiers nature réalisés en partenariat avec des associations, des agriculteurs locaux et des structures d'insertion.

Aude Tessier a tenu à leur rendre hommage dans son discours :
"Toutes ces énergies réunies, toutes ces compétences complémentaires, tous ces engagements parfois discrets mais constants ont permis de préserver un patrimoine naturel dont nous pouvons être fiers aujourd'hui.
Ce vaste écosystème de femmes et d'hommes s'est mobilisé pour prendre soin d'un autre écosystème : celui de la réserve et de l'extraordinaire diversité du vivant qu'elle abrite.”

Cette célébration était également tournée vers le futur puisqu’à cette occasion, la commune de Merlimont a officialisé sa volonté d'étendre le périmètre protégé en signant conjointement avec l’ONF un courrier d’information de classement de 30 ha de la forêt communale au sein de la réserve biologique dirigée. Cette démarche témoigne de l'engagement partagé de la commune et de l'ONF en faveur de la préservation durable des espaces naturels littoraux.

La cérémonie s’est déroulée en présence de Mary Bonvoisin, maire de Merlimont, et d'Aude Tessier, directrice de l'agence territoriale ONF de Lille, qui a tenu un discours à deux voix avec Dominique Amon-Moreau, référente environnement et biodiversité de la direction territoriale Seine-Nord, qui suit la réserve depuis plus de 30 ans.

Parallèlement à ce temps officiel, l’ONF et la commune de Merlimont ont proposé des sorties pour visiter la dune sur les sentiers autorisés en compagnie des forestiers : visites guidées et balades en calèches ont rythmé les Journées européennes du patrimoine.

Enfin, une exposition photographique de la réserve a été inaugurée sur le Sentier de la dune parabolique (versant sud). Elle restera en place plusieurs mois et présente les photos de Patrice Bernier, photographe amoureux de la réserve, ainsi que des photos de biodiversité prises par les forestiers. Julien Valentin, technicien forestier en charge de la réserve, a fait part, à cette occasion, de son émotion que tout un chacun puisse accéder, grâce à cette exposition, aux fabuleux paysages qu’offre ce site exceptionnel.