Comment débroussailler pour protéger sa maison des incendies

Le changement climatique intensifie le risque de feux de forêt et de végétation. La saison des feux s’allonge, les feux s’intensifient et le risque s’étend progressivement dans de nouvelles régions. Ces dernières années, des feux d’une ampleur inédite ont ravagé plusieurs pays européens et la France n’est pas épargnée.

En 2025, 10 records départementaux de surfaces parcourues par un incendie ont été battus. Cela a notamment été le cas dans l’Aude où un seul incendie a détruit plus de 11 130 ha de végétation ainsi que plus de 70 constructions. Au total en France, c’est près de 190 constructions qui ont été sévèrement endommagées ou détruites à la suite d’incendies de forêt ou de végétation.

Pour prévenir ce danger, le débroussaillement de votre terrain et des abords de votre habitation est la meilleure des protections pour vous, vos biens et la nature environnante.

90 % des maisons détruites lors des feux de forêt se situent sur des terrains mal ou pas débroussaillés.

Le débroussaillement est la ceinture de sécurité de votre habitation face aux feux : il limite la propagation, en diminue la puissance et facilite l'intervention des sapeurs-pompiers. En débroussaillant, vous investissez pour votre sécurité.

En France, le débroussaillement est obligatoire dans les 48 départements (près de 7 400 communes) comprenant des espaces classés à risque d’incendie de forêt et de végétation.

Débroussailler vise à réduire la masse de végétaux dans une zone de 50 mètres (portée à 100 mètres dans de rares cas) autour de vos bâtiments ou autre équipement.

Ce n’est ni une coupe rase, ni un défrichement. Le débroussaillement correspond à plusieurs types de travaux :

• des travaux de réductions fortes de la végétation qui peuvent nécessiter la coupe d’arbres ou d’arbustes
• l’entretien qui consiste à maintenir une faible masse de végétaux au sol en coupant les herbes et la broussaille
• le nettoyage qui comprend l’élimination des déchets végétaux et l’éloignement de tout potentiel combustible aux alentours de l’habitation

Réduire et contrôler la végétation aux abords de son habitation permet de diminuer l’intensité des feux et de limiter leur propagation.

En raison du changement climatique, les forêts françaises sont de plus en plus vulnérables aux incendies. En cause ? Le climat chaud et sec de l’été, la stress hydrique (manque d’eau) et les vents forts.

Et bien sûr, l’activité humaine et ses nombreuses infrastructures au contact des forêts augmentent considérablement le risque d’incendies : 90% des feux de forêt sont d’origine humaine. Le débroussaillement s’avère un allié utile pour lutter contre ce risque, voici pourquoi :

• Cela limite les départs de feu. L’homme étant, on ne le répètera jamais assez, dans plus de 90% des cas à l’origine d’un départ d’incendie.
• Les pompiers peuvent intervenir de manière sécurisée. Pensez qu’ils mettent leur vie en danger pour sauver la nôtre.
• Votre maison et votre cadre de vie sont protégés. En cas d’incendie, vous pourrez y rester confinés, sans vous mettre en danger en prenant votre voiture. Un confinement de 10 à 15 minutes permet de laisser passer l’incendie.
• Vous préservez la forêt en limitant le développement du feu.

Vous êtes concerné par cette obligation si vous êtes propriétaire de bâtiments ou d’installations situés à l’intérieur ou à moins de 200 mètres de bois, forêts, landes, maquis et garrigues classés à risque d’incendie. Vous êtes également concerné si vous possédez une parcelle constructible dans les zones précitées. Les voies de transport sont également concernées.

La réalisation du débroussaillement peut, par ailleurs, nécessiter d’intervenir sur la propriété de vos voisins, car la responsabilité du débroussaillement pèse sur le propriétaire de la construction à défendre. Il vous appartient alors de demander à vos voisins l’autorisation d’accéder à leur terrain et d’y effectuer les opérations de débroussaillement. En cas d'opposition, ces travaux seront à leur charge et deviennent de leur responsabilité (tant administrative que pénale). Le maire est chargé du contrôle du respect de cette obligation. À ce titre, il est habilité à verbaliser, tout comme ses policiers municipaux ou tout agent assermenté dont font partie les agents de l’Office national des forêts (ONF).

A noter que depuis le 1er janvier 2025, les acquéreurs de biens immobiliers situés dans une zone soumise à l’obligation légale de débroussaillement devront en être informés à chaque étape de la vente.

Pour savoir si vous êtes concerné par l’obligation légale de débroussaillement, vous pouvez

• consulter le Géoportail mis en ligne depuis mars 2023 par l’Institut national de l’information géographique et forestière (IGN) pour le compte du ministère de l'Agriculture et de la Souveraineté alimentaire
• contacter la mairie, la préfecture ou vous rendre sur jedebroussaille.gouv.fr, où vous trouverez toutes les informations utiles

Chaque propriétaire est responsable du débroussaillement et doit le réaliser de manière continue sur 50 mètres de profondeur autour de son habitation. Cela sans tenir compte des limites de sa propriété. Les travaux peuvent donc s’étendre sur la ou les parcelles voisines, quand celles-ci ne sont pas bâties.

Si la propriété voisine est également bâtie, alors, chacun débroussaille chez lui. S’il persiste des zones de superposition d’OLD sur une parcelle non bâtie, alors l’idéal est de s’en partager la charge. A défaut, chacune des personnes débroussaille les parties les plus proches des limites de parcelles abritant la construction qui est à l'origine de l'obligation dont elle a la charge.

Plus il y a d’habitations, plus les zones de superposition sont nombreuses, et la définition des responsabilités se complexifie. Mais, il est primordial de bien garder à l’esprit que le débroussaillement de 50 mètres est une action de mise en sécurité individuelle et collective. 

Le débroussaillement doit commencer dès l'automne. L'automne et l'hiver sont les meilleures périodes pour effectuer les travaux lourds de débroussaillement. Les végétaux ont perdu leurs feuilles ce qui facilite les interventions. C’est également une période propice à la coupe des broussailles. 

Pendant la période printanière il est important de poursuivre les travaux de coupe de la végétation herbacée et des broussailles.

Pendant la période estivale, le débroussaillement n'est pas recommandé et parfois même interdit dans certains départements afin de ne pas être lui-même générateur de départ d'incendie.

Quatre pages pour tout savoir sur les Obligations légales de débroussaillement. Dépliant édité par le ministère de la Transition écologique, de l'Energie, du Climat et de la Prévention des risques.

Non, c'’est l’incendie qui détruit la forêt, pas le débroussaillement ! Débroussailler n’est pas synonyme de raser le sol ni d’appauvrissement de la biodiversité. Débroussailler, c’est diminuer la masse de combustible. En maîtrisant cette masse, c’est le risque d’incendies qui est contenu. Si on regarde plus loin, à terme, le débroussaillement permet de protéger la biodiversité en forêt.

Retrouvez les réponses aux questions les plus fréquemment posées concernant les Obligations légales de débroussaillement (OLD).
Des vidéos également vous permettront de mieux comprendre les enjeux et les modalités du débroussaillement.