Incendie de Puilaurens : l’ONF mobilisé aux côtés de la commune

Le 1er septembre 2026, plusieurs agents de l’ONF étaient réunis à la mairie de Lapradelle-Puilaurens pour travailler sur des projets d’investissement en desserte forestière. Autour de la table figuraient notamment les représentants de l’unité territoriale Haute Vallée de l’Aude et du service forêt, aux côtés du maire de la commune, Jacques Galy, également président des Communes forestières de l’Aude.

Au cours de la réunion, les participants apprennent qu’un incendie vient de se déclarer sur le territoire communal. Rapidement pris en charge par les secours, ce premier sinistre est alors maîtrisé.

Trois jours plus tard, le 4 septembre vers 16 heures, la situation bascule avec une reprise particulièrement virulente du feu. Les équipes de l’ONF se mobilisent immédiatement autour du maire pour apporter leur expertise du terrain et appuyer les opérations de lutte contre l’incendie.

Les agents de l’agence Défense des forêts contre les incendies (DFCI) et de l’unité territoriale Haute Vallée de l’Aude accompagnent les sapeurs-pompiers sur le terrain. Leur connaissance précise des accès forestiers permet de faciliter les déplacements des groupes d’intervention dans un secteur complexe.

Parallèlement aux opérations de terrain, l’ONF travaille en étroite coopération avec la gendarmerie afin de sécuriser le secteur, réguler la circulation et garantir l’accès des secours aux zones d’intervention.

Durant tout le week-end des 5 et 6 septembre, marqué par une forte intensité opérationnelle, les personnels de l’ONF sont présents au poste de commandement. Ils échangent régulièrement avec le COS (Commandant des opération de secours), le maire et les services de l’Etat, et ils présentent régulièrement l’évolution de la situation grâce aux cartographies produites et aux analyses sur la progression du feu.

Dès le lundi, une réunion consacrée à la gestion post-incendie est organisée en mairie. Autour de la table se retrouvent l’ONF, la Communauté de communes des Pyrénées Audoises (pôle environnement – Charte forestière), la gendarmerie, les services techniques et administratifs de la mairie, le SDIS, l’Association des communes forestières de l’Aude et d’Occitanie, l’Association communale de chasse et le Parc naturel régional Corbières-Fenouillèdes.

A cette occasion, l’ONF présente une feuille de route structurée autour de six axes d’intervention.

Les premières mesures consistent à sécuriser le site en interdisant l’accès à la zone incendiée, à évaluer les risques naturels susceptibles d’être aggravés par le sinistre grâce à un pré-diagnostic du service RTM, et à accompagner la commune dans la gestion du préjudice, notamment par le dépôt de plainte du maire et son évaluation technique.

À l’automne et durant l’hiver 2026-2027, les équipes prévoient d’évaluer les volumes de bois brûlés à l’aide d’outils de télédétection, puis d’organiser leur commercialisation. Un travail d’information et de concertation avec les partenaires institutionnels et la population locale sera également mené à travers des réunions publiques.

Enfin, l’année 2027 sera consacrée à la construction d’une stratégie territoriale intégrant un plan de résilience et un programme d’investissements DFCI destiné à renforcer la prévention et la protection des massifs forestiers.

Le bilan provisoire fait état de 240 hectares parcourus par le feu, dont 170 hectares de forêt communale. Les premières estimations évaluent à environ 55 000 m³ les volumes de bois touchés, principalement des pins laricio et des pins sylvestres. Environ 30 % de ce volume pourrait être valorisé en bois d’œuvre, tandis que le reste sera orienté vers les filières bois d’industrie et bois énergie.

Au-delà de la gestion immédiate de la crise, cet épisode illustre la complémentarité des compétences de l’ONF et la capacité de ses équipes à intervenir sur l’ensemble de la chaîne de gestion d’un incendie, de l’appui opérationnel aux secours jusqu’aux expertises techniques post-feu.