Dépérissements forestiers en Guyane : un phénomène inquiétant sous haute surveillance

Avec plus de huit millions d’hectares, la forêt guyanaise abrite l’une des biodiversités les plus riches du monde. L’ONF y gère près de six millions d’hectares de forêts appartenant au domaine privé de l’État. Celles-ci sont aujourd’hui touchées par les effets du changement climatique, à l’instar des forêts hexagonales. 

Les premiers signes d’alerte ont été détectés près de la réserve naturelle nationale de La Trinité et au cœur de la réserve biologique intégrale de Lucifer Dékou-Dékou. Dans ces secteurs, les forestiers ont observé des défoliations massives, ouvrant la canopée sur de larges surfaces. En 2024, grâce au financement de la mission d’intérêt général Biodiversité et Paysage confiée par l’État à l’ONF, deux campagnes d’investigation ont permis d’évaluer précisément l’état sanitaire des peuplements et de procéder à des prélèvements de sols.

Pour Jérémy Commins, chargé de recherche et développement à l’ONF en Guyane, «ce protocole est une première pierre d’un projet de recherche de grande envergure qui nous permettra d’expliquer le phénomène en cours et de suivre l’état de la biodiversité au regard des données climatiques et pédologiques que nous aurons relevées.»

Certaines parcelles présentent des taux de mortalité compris entre 40 % et 80 %, contre une moyenne de 5 % dans le reste du massif. Les espèces les plus affectées sont le Bois de gaulette, le Boco, le Mouamba et le Pois sucré. Près de 12 000 hectares étaient considérés comme dépérissants fin 2024. Afin de mieux comprendre ce phénomène, un suivi dans le temps des dépérissements, basé sur l’acquisition de données est nécessaire pour analyser la capacité et la régénération de la forêt ainsi que l’évolution de la biodiversité et du stock de carbone dans les arbres et le sol.

En 2025, les travaux d’analyse se sont poursuivis sur le site de Lucifer Dékou-Dékou avec une campagne de télédétection réalisée afin de cartographier l’évolution des dépérissements. Les premiers résultats concluent à un excès d’eau (après des saisons de pluie exceptionnelles en 2020 et 2021). Les racines ont été noyées dans des sols peu drainants saturés d’eau de pluie. 

Les forestiers travaillent sur les pratiques d’exploitation forestière respectueuses des sols afin de ne pas fragiliser les écosystèmes. « Les impacts de l’exploitation forestière doivent être davantage maîtrisés » indique François Korysko, directeur territorial à l’ONF en Guyane.