Les pépiniéristes au cœur de la forêt de demain avec le plan France Relance.

Le plan France Relance prévoit 200 millions d’euros pour la forêt, avec notamment un soutien pour la filière "graines et plants", et vise à engager des actions pour adapter les forêts françaises au réchauffement climatique. Comment les pépiniéristes participent, eux aussi, à anticiper ce changement ?

A la pépinière Lemonnier, cela fait dix ans que l’on a commencé à faire des tests sur des essences, dites "d’avenir" et que nous les élevons en production. Ce sont des espèces d’arbres qui pourraient convenir à la forêt de demain. Parmi ces essences d’avenir, il y a des variétés anciennes, abandonnées, que l’on peut remettre au goût du jour. C’est le cas du cyprès de Lawson par exemple. Des arbres du sud de la France peuvent être des essences d’avenir pour le Nord ou l’Est de la France.

Il y a aussi des essences nouvelles, que l’on ne connaît pas et que l’on importe d’autres continents comme le pacanier. Résistant aux sécheresses, ce noyer américain pourrait convenir dans certaines forêts françaises. Dans le cadre du projet "FuturForEst" de l’Office national des forêts (ONF), qui a pour objectif de penser les forêts de demain dans le Grand Est, nous cultivons également du sequoia toujours vert, du chêne pubescent et du liquidambar. Le travail du forestier est d'envisager la forêt dans 60, 80, voire 100 ans pour certaines essences comme le chêne. Nous, pépiniéristes, devont les soutenir dans cette démarche.

Rencontrez-vous des difficultés avec ces essences d’avenir ?

Ces tests sur les essences d’avenir ont leur lot de problématiques que seul le temps pourra résoudre. Premièrement, nous élevons ces essences en pépinière sans savoir quels résultats nous aurons une fois les plants introduits dans les parcelles. Deuxièmement, dans ces phases de tests la difficulté est de trouver une ressource en graines suffisante. C’est un point essentiel qu'il faudra développer dans les années à venir et sur lequel tous les acteurs du monde forestier, l'ONF, l'INRAE, l'Etat, doivent travailler dès aujourd'hui pour garantir l'avenir des forêts et leur résilience face au changement climatique. Au stade où nous en sommes, le partage d’informations et la mise en commun du savoir-faire sont deux aspects fondamentaux. Nous sommes tous conscients que le temps presse.