La forêt de Chantilly : un écrin de nature, d’histoire et d’aventures
Avec ses 6 344 hectares, la forêt de Chantilly est un massif d’exception, patiemment façonné au fil des siècles par les seigneurs du domaine, notamment le Grand Condé, pour en faire un prestigieux terrain de chasse. Depuis 1897, elle appartient à l’Institut de France et fait partie intégrante du domaine de Chantilly. Elle est aujourd’hui gérée conjointement par l’Office national des forêts (ONF) et la Direction forestière du Château.
Son peuplement est dominé par le chêne (48 %), principalement pédonculé et sessile, accompagné de pins sylvestres (12 %) et de hêtres (9 %). Mais ce patrimoine végétal est aujourd’hui fragilisé : depuis 2018, le changement climatique et la prolifération des hannetons forestiers, qui s’attaquent aux racines des jeunes plants, provoquent un inquiétant dépérissement.
Ce que vous allez adorer dans cette forêt
À Chantilly, la forêt n’est pas seulement un décor majestueux : c’est un véritable terrain d’aventure. Que vous soyez randonneur du dimanche ou cycliste chevronné, l’application « Rando Parc Oise », conçue par le Parc naturel régional Oise-Pays de France, vous ouvre les portes de multiples itinéraires au départ de la gare de Chantilly. Une invitation à l’évasion, à portée de main.
Mais cette forêt n’est pas née du hasard. Pour faciliter les chasses à courre, un réseau de routes et de chemins a été savamment tracé. Le célèbre carrefour de la Table, imaginé par André Le Nôtre, en est le cœur battant : douze allées rayonnent depuis ce point stratégique, jadis lieu de rendez-vous des princes de Condé. C’est ici même que Louis XIV, en personne, a foulé le sol forestier.
En poursuivant votre balade, laissez-vous guider jusqu’au château de la Reine Blanche, bijou néo-gothique posé au bord des étangs de Commelles. Classé monument historique, ce petit édifice romantique, bien que non visitable, offre un cadre enchanteur pour une pause pique-nique ou une halte contemplative au cœur d’une nature préservée.
Et ce n’est qu’un aperçu : plus de 20 monuments historiques jalonnent la forêt de Chantilly. Une promenade ici, c’est aussi un voyage dans le temps.
Une borne armoriée en forêt de Chantilly
©Ville de Chantilly
Le secret que cette forêt va vous révéler
Sous les frondaisons, un trésor discret attend les curieux : plus de 180 bornes de pierre, vestiges d’un passé seigneurial, marquent encore les anciennes limites de propriété. Sculptées avec soin, elles arborent d’un côté le blason des seigneurs de Chantilly, de l’autre celui de leurs voisins. Ces sentinelles de pierre, dressées depuis près de cinq siècles, veillent toujours, silencieuses, à l’ombre des grands chênes.
Un dernier conseil pratique pour la route
La forêt de Chantilly est un espace partagé, où cohabitent chevaux de course, promeneurs et chasseurs. Pour que chacun puisse en profiter en toute sécurité, il est essentiel de respecter les consignes affichées sur les panneaux.
Les 47 km de pistes cavalières, en plein cœur de la forêt, sont réservés chaque matin jusqu’à 13h à l’entraînement des chevaux de course. Plus de 1 500 chevaux y galopent chaque année ! Pour votre sécurité, il est donc interdit de s’y aventurer à pied ou à vélo durant ces horaires.
Envie de partir à l’aventure ? Voici trois suggestions de parcours :
- Petite boucle en forêt de Chantilly – idéale pour une escapade nature en famille.
- Grande boucle en forêt de Chantilly – pour les marcheurs aguerris en quête de déconnexion.
- De Chantilly aux étangs de Comelles - pour une sortie familiale à vélo.