La renaissance de la Goélette Miguel Caldentey en partenariat avec l’Agence Ariège-Aude-Pyrénées Orientales

Classée Monument Historique depuis 1988, la goélette Miguel Caldentey fut construite en 1913 à Palma de Majorque pour Don Miguel Caldentey Ginard, un minotier du port de Capdepera à Majorque. Ce bateau à deux mâts était destiné au transport de marchandises avec les Amériques. Cependant, la concurrence de la navigation à vapeur le cantonna rapidement au cabotage méditerranéen pour le transport d’oranges et autres denrées.

La tempête de 1999 endommagea gravement la goélette. Faute de moyens, elle sombra en 2004, laissant derrière elle une épave. En 2007, une spectaculaire opération de sauvetage fut lancée pour extraire l’épave et préserver ce patrimoine maritime unique. La goélette est alors déplacée de canet-en-roussillon vers Mandirac dans l'Aude.

En 2008, la restauration est menée par le chantier de charpenterie de marine traditionnelle du Parc Naturel Régional de la Narbonnaise en Méditerranée. Ce projet ambitieux fut financé par l’Europe, l’État, le département de l’Aude et le Grand Narbonne.

Au service de l'insertion professionnelle : La restauration du Miguel Caldentey s'effectue depuis l'origine dans le cadre d'un chantier d'insertion. La dimension sociale étant au cœur du projet de sauvegarde, une partie des travaux sera confiée à une structure d'insertion.

Au service de la formation professionnelle : Le secteur de la formation professionnelle des jeunes et des adultes est partie prenante des travaux. Ainsi, certaines pièces spécifiques sont réalisées par des élèves et leurs enseignants au sein même des établissements. 

Les différentes étapes de la restauration et les pistes d'exploitation possibles sont validées par des comités techniques se réunissant régulièrement sous l'égide de la DRAC.

Aujourd’hui, le résultat est visible : la goélette Miguel Caldentey est à flot, mesurant 25 mètres à la flottaison et 30 mètres au pont.

Le Syndicat Intercommunal à Vocation Unique (SIVU), regroupant les communes de Port-Vendres et d’Argelès, est propriétaire de la goélette Miguel Caldentey depuis 2008. Ce projet est soutenu par la DRAC Occitanie, la région Occitanie Pyrénées-Méditerranée, le département des Pyrénées-Orientales, le Parc Naturel Marin du Golfe du Lion, le port de Port-Vendres (CCI Pyrénées-Orientales), la Fondation du Patrimoine, ainsi que par le mécénat du Crédit Agricole Sud Méditerranée.

En mai 2020, la goélette est tractée jusqu’à Port-Vendres pour entamer la deuxième phase de sa restauration. Celle-ci comprend la réalisation des aménagements intérieurs et, rapidement après, le gréement. Tout le processus respecte scrupuleusement les méthodes de construction traditionnelles, témoignant d’un savoir-faire maritime ancestral.

Le vidéaste Dinh Thi Tien a filmé toutes les étapes du transport du bateau. Il continue de filmer les moments forts du projet afin de réaliser un film documentaire sur l'histoire de la goélette.

Une convention entre l'ONF, la commune de Matemale et le SIVU

C’est en 2024, que la commune de Matemale et l’ONF ont scellé un partenariat avec le SIVU à travers une convention intitulée « Restaurer notre patrimoine avec nos forêts ».
Cette collaboration a pour objectif de fournir les bois nécessaires à la fabrication du gréement, tout en respectant les essences et les techniques traditionnelles de construction.

Un grand merci à l’Unité Territoriale Cerdagne-Capcir, et plus particulièrement aux forestiers Nicolas Point et Athaïs Vignaud, pour leur engagement et leur expertise tout au long de ce projet.

Les principaux engagements de l’ONF dans cette convention

• Fourniture de bois : mise à disposition de bois massifs, et bois spécifiques pour les poulies et pièces d’accastillage, au tarif symbolique de 1 € le mètre cube;
• Mise en relation : facilitation des contacts entre le SIVU et des entreprises d’exploitation forestière;
• Accompagnement : réponses aux questions du SIVU concernant la gestion forestière de l’ONF.

Le choix des essences a été soigneusement pensé

• charpente : réalisée en chêne, pour sa robustesse et sa durabilité;
• gréement : fabriqué en résineux (pin Laricio, pin Sylvestre et épicéa), réputés pour leur légèreté et leur flexibilité;
• dans un souci d’authenticité, les mâts principaux seront rénovés à partir de pièces uniques, chaque mât étant issu d’un seul arbre.

Cette convention est conclue pour toute la durée de la fabrication du gréement, témoignant d’une synergie entre patrimoine forestier et maritime.

Une ambition unique : un modèle économique durable et novateur

L’objectif principal de ce projet est de ramener la goélette Miguel Caldentey à la navigation, au sein d’un modèle économique durable, unique en France. Ce modèle repose sur une exploitation mixte à la voile, mêlant :

• Plaisance en été : pour faire découvrir la mer et la navigation, notamment aux jeunes.
• Transport de fret en hiver : acheminant des produits locaux, en réponse aux enjeux environnementaux actuels et futurs.

Un navire multifonctionnel et pédagogique

Avec un équipage de cinq personnes, la goélette sera capable d'embarquer, lors de ses activités hivernales, jusqu’à six stagiaires supplémentaires, leur offrant une opportunité unique de découvrir la navigation à voile et de se former.
En été, elle deviendra un outil pédagogique, permettant aux jeunes de vivre une expérience immersive en mer, tout en leur transmettant les valeurs liées à la préservation du patrimoine maritime et à la navigation durable.

L’ambassadeur du patrimoine catalan

En naviguant, la goélette Miguel Caldentey incarnera l’identité et la richesse du patrimoine maritime catalan. Elle portera haut les couleurs des Pyrénées-Orientales, de la région Occitanie, et, plus largement, du patrimoine maritime méditerranéen, devenant ainsi un véritable ambassadeur du pays catalan et de ses valeurs.
Une première étape réussie pour la restauration du Miguel Caldentey.

Elle a débuté par la coupe de 17 pins Sylvestre et Laricio, soigneusement sélectionnés dans les forêts domaniales de Barres et communales de la Matte, en lune descendante, selon les traditions ancestrales. 

Ces grumes ont ensuite été transportées et immergées dans le port d’Argelès depuis début décembre 2024, où elles resteront sous l’eau pendant deux ans. Il restera encore un an de séchage à l’air libre.

Cette immersion, cruciale pour préserver la qualité du bois et le préparer à sa future utilisation, a nécessité une logistique minutieuse. Les membres de l’Association des Amis du Miguel Caldentey ont joué un rôle déterminant dans cette étape :

• ils ont réceptionné et assemblé les grumes en deux radeaux;
• ils ont coulé 80 blocs de béton, utilisés comme corps morts, pour maintenir les grumes immergées et parfaitement stables.

Grâce à leur mobilisation et à leur expertise, cette étape essentielle a pu être menée à bien, marquant une avancée majeure dans la restauration de ce patrimoine maritime unique.

Ce projet est fascinant à la fois sur les plans patrimonial, culturel et social. Toute la construction s’inscrit dans une démarche de chantiers d’insertion.

Pour préserver le lien entre le bateau et le bois qui le compose, chaque souche d’arbre sera numérotée et sa position gravée sur les pièces du navire. Ainsi, les montagnards pourront découvrir le fruit de leur forêt, tandis que les marins visiteront le berceau de leur embarcation.