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Que faire pour se protéger des tiques en forêt ?

C'est la saison ! D’avril à octobre, les tiques sont particulièrement actives dans les milieux naturels, notamment dans les forêts. Certaines piqûres sur la peau peuvent transmettre la maladie de Lyme. Quand s'inquiéter ? Comment ne pas attraper de tiques ? L'Office national des forêts (ONF) vous recommande quelques gestes essentiels.

Le retour du printemps est propice aux balades en forêt. Avant de partir vous ressourcer, voici un petit memento des bonnes pratiques pour se protéger des tiques. Quelle est la période où elles sont les plus nombreuses ? D'avril à octobre.

Dans les bois, les buissons humides, mais aussi dans les prairies, jardins et parcs, cet acarien est discret mais il faut s'en méfier. En effet, les tiques sont potentiellement porteuses de la bactérie responsable de la maladie de Lyme. Prudence donc, mais pas de panique : seules 10 à 20% des tiques sont infectées.

Comment ne pas attraper de tiques ?

Quels sont les gestes préventifs ? La prévention est la clé ! Voici quelques conseils et bonnes pratiques qui s'appliquent autant aux professionnels en forêt, particulièrement exposés, qu'au grand public : 

  1. Pensez à vous couvrir les bras et les jambes avec des vêtements longs et des extrémités fermées pour empêcher les tiques de passer sous le tissu. Se protéger la tête est également important car la détection des tiques sur le cuir chevelu s'avère compliquée.
  2. Après une sortie nature, inspectez minutieusement votre corps, notamment les aisselles, les plis de peau, le cuir chevelu, le derrière des oreilles et le cou. Si vous repérez une tique, retirez-la rapidement avec un tire-tique, détruisez-la et désinfectez la piqûre. Il faudra surveiller la zone pendant six semaines.
Les recommandations du ministère des Solidarités et de la Santé. - ©Santé publique France

Quand s'inquiéter d'une piqûre de tique ?

Erythème migrant. - ©Anakopa / ONF

Il arrive que la maladie de Lyme ne provoque pas de symptôme, ou que ces symptômes ne soient pas suffisamment significatifs pour repérer l'infection.

Cependant, dans la plupart des cas, la maladie se décline en trois phases successives :

  1. Dans les six semaines suivant l'infection, un érythème migrant va apparaître chez 85 % de personnes atteintes. Il s'agit d'une plaque rouge et ronde s'étendant en cercle à partir de la piqûre. Si vous la décelez, il est temps d'aller consulter votre médecin, et vite ! 
  2. Si la maladie n'a pas encore été diagnostiquée à ce stade, d'autres symptômes peuvent apparaitre dans les semaines et mois qui suivent l'infection, tels que d'autres érythèmes migrants, des douleurs articulaires ou encore une paralysie partielle des membres.
  3. Enfin, si la maladie n'est toujours pas décelée, ou mal soignée, des atteintes diverses de type articulaire, neurologique, cardiaque, cutané ou musculaire, peuvent apparaitre des mois, voire des années après l'infection. Décelée précocement, la maladie de Lyme peut être soignée efficacement avec un traitement antibiotique. A noter également que la maladie de Lyme n'est pas contagieuse.

Le saviez-vous ?

La maladie de Lyme, ou borréliose de Lyme, se transmet par piqûre. Pour qu'une tique devienne porteuse de la maladie, il faut qu'elle ait elle-même mordu un animal infecté par la "borrelia burgdorferi". Toutes les tiques ne sont pas infectées.

Signalez une piqûre, participez à la prévention...

Afin de délivrer une information de prévention sanitaire sur les piqûres de tiques, leurs conséquences et les moyens de s’en protéger, et de recueillir des données d’exposition, le ministère des Solidarités et de la Santé, L’Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (Inrae) et leurs partenaires, ont lancé l’application "signalement Tique".

En cas de piqure de tique, pensez à signaler ! Il existe aussi le site Citique, un programme de recherche participative où les citoyens peuvent aider la recherche sur les tiques et les maladies qu’elles transmettent.

Plan national de lutte contre la maladie de Lyme

Le 29 septembre 2016, Marisol Touraine, à l'époque ministre des Affaires sociales et de la Santé, a lancé le Plan national de lutte contre la maladie de Lyme et les maladies transmises par les tiques. Ce plan est le fruit d'échanges entre les associations de patients, les professionnels et les autorités sanitaires. Il vise à renforcer la surveillance et la prévention autour des maladies transmissibles par les tiques, à améliorer le diagnostic et la prise en charge des patients, à développer les connaissances et mobiliser la recherche. L'ONF a participé à l'élaboration de ce plan et contribue à sa mise en œuvre, pour les actions relevant de sa compétence, et en complémentarité des actions de prévention menées habituellement à destination de ses personnels.

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