Vous êtes la présidente du comité de sélection des films de la deuxième édition du festival Branche & Ciné. Qu'est-ce qui vous a séduit à la découverte de ce projet ?

Ce festival est une merveilleuse alliance du cinéma et de la forêt. Je trouve remarquable que l'ONF, qui fait un travail considérable de préservation des forêts, ait eu cette idée. En tant que journaliste et critique cinéma, j'ai tout de suite souhaité participer à ce projet. Quand j'étais enfant, la forêt faisait partie de mon environnement quotidien. Je n'avais qu'une petite route à traverser pour rejoindre la forêt de Fontainebleau, immense et majestueuse. Visuellement, c'est un monde d'une richesse et d'une profondeur sans égale. La forêt est pour moi un espace merveilleux de rêve, de songe, de symbole et de poésie.

Le festival se conçoit cette année comme une échappée cinématographique à travers les « forêts du monde ». Qu'évoque cette thématique à la passionnée de cinéma et de nature que vous êtes ?

Ce thème permet aux spectateurs de parcourir le monde et de traverser des paysages et des cultures de toutes sortes. On traverse les forêts européennes avec le documentaire Les Saisons de Jacques Perrin. On découvre les dernières forêts primaires de la Baltique derrière la caméra du réalisateur lituanien Mindaugas Survila avec Dans les bois. Mais aussi, les forêts africaines ou encore japonaises, dans tout ce qu'elles ont de spirituel et de sacré, avec notamment La forêt de Mogari de Naomi Kawase.

Ce voyage à travers le monde nous permet aussi de prendre conscience que la forêt, pourtant vitale pour notre planète, est menacée dans beaucoup d'endroits du globe. À ce sujet, le film-documentaire Le Grain et l'ivraie du grand réalisateur Fernando Solanas offre un récit militant qui dénonce la déforestation terrible en Argentine, au profit de la culture intensive du soja, du colza, et autres céréales.

Comment avez-vous arbitré le choix des œuvres à l'affiche du festival ?

La sélection a été faite par un comité d'experts, composé d'universitaires, de professeurs de cinéma, de journalistes et de forestiers. Tous les genres cinématographiques sont représentés. Il y a des films d'auteur (Passe Montagne de Jean-François Stevenin), d'aventure (The Lost City of Z de James Gray), de patrimoine (La Fille de l'eau de Jean Renoir ), des fictions et des documentaires sur les questions écologiques et environnementales, qui sont d'ailleurs de plus en plus nombreux aujourd'hui.

Les films seront projetés au cœur de sites forestiers, à la tombée de la nuit. À quelle expérience de cinéma le public peut-il s'attendre ?

Que les films puissent être projetés en forêt est une spécificité merveilleuse du festival. Plus qu'un évènement, c'est une invitation au voyage, à l'aventure, au rêve et à l'observation. Il faudra ouvrir grand ses yeux et ses oreilles, pour se mettre aux aguets de la vie de la forêt et des animaux. Ces salles de cinéma grandeur nature ajoutent une troisième dimension aux films. Le public sera plongé dans un environnement de lumière et de vie, bercé par des sonorités diverses, du craquement des feuilles au bruissement du vent.

Au-delà de la projection de films, ce festival est aussi l'occasion de (re)découvrir le rôle et la richesse des forêts...

Aujourd'hui, tout le monde se préoccupe de l'écologie, du développement durable, mais parfois de manière abstraite. Le fait de se rendre en forêt de manière concrète permettra peut-être à certains de comprendre que la nature est une présence riche et vivante. Aussi, cela rapproche la forêt et le travail de l'ONF du grand public. Les missions des forestiers sont techniques et de haut niveau, qui mobilisent de nombreux corps de métier. Ce festival sera sûrement l'occasion de sensibiliser le plus grand nombre à la gestion des forêts publiques en France.