Cérémonie de renouvellement du label Forêt d'Exception en forêt domaniale de la Sainte-Baume
Le 6 mai 2026, s'est tenue la cérémonie de renouvellement du label Forêt d'Exception® de la forêt domaniale de la Sainte-Baume, en présence de l'ensemble des partenaires. Un moment symbolisant la pérennité des partenariats.
Cérémonie de renouvellement du label Forêt d'Exception en forêt domaniale de la Sainte-Baume
Haut lieu de spiritualité, forêt abritant la hêtraie la plus méridionale de Provence, tout comme les sources de l'Huveaune et ses vasques de tufs pétrifiantes, la Sainte-Baume a vu son label Forêt d’Exception®, obtenu une première fois en 2018, renouvelé pour une période de 5 ans.
Etaient présents lors de cette célébration, Michel Gros, président sortant du Parc naturel régional de la Sainte-Baume et du comité de pilotage Forêt d'Exception® Sainte-Baume, Anne-Cécile Vialle, sous-préfète de Brignoles, Carine Paillard, maire de Plan d'Aups-Sainte-Baume et vice-présidente du Comité de pilotage Forêt d'Exception® Sainte-Baume, Georges Botella, vice-président du Conseil régional, les Frères Dominicains, Anne Vourc'h, membre du Comité national d'orientation Forêt d'Exception®, en présence de François Bonnet, directeur général adjoint de l'ONF et de nombreux acteurs locaux.
La journée a commencé par la visite de la hêtraie, relique des dernières glaciations, où les installations d'accueil du public ont été réaménagées (parking avec places pour personnes à mobilité réduite, mise en place de panneaux aux principales portes d'entrée de la forêt, éco-compteurs pour évaluer le flux de visiteurs, réfection des sentiers...).
Les partenaires ont ensuite unanimement salué le partenariat de confiance qui unit les acteurs du territoire, à travers le nouveau contrat de projet. Ils ont également souligné la qualité des travaux menés depuis la première labellisation : gestion de la fréquentation, amélioration des connaissances scientifiques sur la biodiversité, restauration et valorisation du patrimoine forestier et culturel, notamment à travers la réhabilitation de chemins patrimoniaux comme le chemin du Canapé.
Le changement climatique constitue le fil rouge de ce nouveau programme. La Sainte-Baume s’affirme aujourd’hui comme un véritable territoire vigie en zone méditerranéenne, un laboratoire à ciel ouvert pour observer, comprendre et anticiper les évolutions des écosystèmes forestiers.
François Bonnet,
directeur adjoint de l'ONF
A l'occasion de la remise des trophées, François Bonnet a également souligné l'importance d'une telle collaboration entre tous les acteurs, et notamment le lien étroit avec le Parc naturel régional de la Sainte-Baume. "Cette distinction vient reconnaître un engagement collectif solide et une dynamique de projet exemplaire, positionnant la Sainte-Baume comme une référence nationale pour la gestion de forêts à fortes valeurs patrimoniales et fortement fréquentées."
L'après-midi a été consacré à la visite du vallon de Castelette, site naturel abritant les sources de l'Huveaune. Sur ce site fragile où la fréquentation est élevée, des aménagements en bois et des dispositifs de mise en défens ont été installés afin de canaliser les visiteurs et préserver les tufs calcaires, si particuliers dans la région.
Ont été unanimement remerciés les rapporteurs du dossier de renouvellement - Anne Vourc'h, Thierry Gauquelin et Christophe Chauvin - ainsi que les équipes fortement mobilisées, notamment Grégory Dron, chef de projet Forêt d'Exception® Sainte-Baume et les équipes locales pour leur engagement sans faille.
Le renouvellement du label salue l'engagement quotidien de l'ONF, du Parc naturel régional de la Sainte-Baume et de l'ensemble des partenaires. Le nouveau contrat 2025 - 2030 poursuit cette dynamique autour de priorités renforcées : adaptation au changement climatique, suivi scientifique, préservation de la biodiversité et gestion des flux de visiteurs.
