Le pouvoir calorifique du bois
Le bois contient de l’énergie qu’il est possible de libérer par combustion. Son contenu en énergie utile varie selon le taux d’humidité et l’essence de bois, d’où l’intérêt de bien connaître ces grandeurs.
Un bois parfaitement sec, c'est-à-dire avec un taux d’humidité sur brut de 0%, contient environ 5 kwh/kg. Les résineux sont proches de 5,3 et les feuillus de 5,1, avec de faibles variations entre essences de chaque groupe (inférieur à 8%).
En pratique, le taux d’humidité des bois oscille entre 15 et 60% : 60% correspond au taux d'humidité maximum du bois sur pied, et 15% son minimum en bûche, l’hygrométrie moyenne de l’air descendant rarement au dessous de cette valeur.
Le bois vert correspond à un taux d’humidité supérieur à 35%, le bois mi-sec de 25 à 35% et le bois sec en deçà de 25%. Grâce à des abaques, on déduit les pouvoirs calorifiques associés :
- bois vert (40%), 2.7 kmw/kg
- bois mi-sec (30%), 3.3 kwh/kg
- bois sec (20%), 3.9 kwh/kg.
Le bois de chauffage se vend par unité de volume, le calcul de l’énergie intègre alors le critère de densité du bois. Selon les espèces, on montre que le pouvoir calorifique contenu dans un m3 apparent ou un stère peut varier de 1.450 à 2.000 kwh, soit une différence de 25%.
Enfin, il est très important de distinguer énergie contenue, et énergie utile ou libérable. Un bois chargé en humidité brûlera moins bien et altérera votre appareil de chauffage. Un bois sec raccourcit la phase de séchage du bois lors de la combustion, permet d'avoir plus de flamme rapidement et d'obtenir plus de braises pour un dégagement de chaleur élevé.
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