À chaque région alsacienne ses forêts

La forêt se décline au pluriel

En montagne

Le climat y est rude, la pente parfois abrupte et le rocher saillant : c'est le domaine privilégié des résineux, bien armés pour résister aux intempéries et au relief.

Sapin, épicéa ou pin sylvestre se mélangent aux hêtres, érables, bouleaux, sorbiers...

En haute montagne, lorsque l'altitude dépasse 1.000 m, seuls quelques feuillus comme le hêtre, parfois rabougris, supportent le vent et le froid. Les chaumes prennent alors la place abandonnée par les arbres.

Dans le Piémont

Tournées vers la plaine qu'elles surplombent, les forêts des collines servent d'écrin aux nombreux châteaux forts du Moyen Age. La proximité des villages et du vignoble les a longtemps façonnées : taillis de chênes et de châtaigniers pour fournir les échalas de vignes, le tanin pour la mégisserie et le bois de feu pour les habitations.

On y trouve les meilleures qualités de chêne : les bois de tonnellerie, de tranchage et d'ébénisterie, fruits d'un long savoir-faire forestier.

En plaine

C'est une forêt aux mille visages. À côté des rieds, inondés et fertiles, la forêt de la Harth souffre sur son aride terrasse caillouteuse. Loin des massifs compacts de Haguenau ou du Sundgau, on trouve une constellation de petites forêts de plaine.

L'eau façonne les forêts alluviales : le Rhin, l'Ill, les rivières vosgiennes forment un réseau qui alimente des massifs forestiers riches de plus de 40 essences d'arbres et d'arbustes.

On peut même admirer une forêt galerie qui rappelle celles des régions tropicales, une richesse écologique unique en Europe ! Les influences méditerranéennes impriment d'ailleurs leurs marques jusqu'ici, bien que le caractère dominant soit de type forêt nordique. Le chêne pubescent et quelques plantes méridionales trouvent dans la Harth leur dernier retranchement. Mais ces chênaies, à la croissance difficile, connaissent épisodiquement des crises de dépérissement.

Le Sundgau, bien arrosé par les vents d'ouest, riche de ses limons, possède de majestueuses hêtraies productives d'un bois de haute qualité.

Enfin, en forêt de Haguenau qui repose sur une terrasse issue de l'érosion des Vosges du nord, subsiste encore une forme de forêt boréale mêlant pins sylvestres, chênes et bouleaux.

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